La biotine est également connue sous le nom de vitamine B7, vitamine H, coenzyme R. Elle a été reconnue comme un nutriment essentiel pour les mammifères en 1941. Les humains et les autres mammifères ne peuvent pas synthétiser la biotine et doivent obtenir de la biotine exogène à partir des aliments par absorption intestinale ou synthétiser de la biotine endogène par bactéries coliformes.